재활용과 재사용만으로는 플라스틱 생산량 증가 문제를 해결할 수 없습니다. 플라스틱 사용량을 줄이고 대체재를 찾는 포괄적인 접근 방식이 필요합니다. 다행히 환경적, 상업적 잠재력이 큰 플라스틱 대체재들이 등장하고 있습니다.
지난 몇 년 동안 환경 보호에 기여하고자 하는 많은 개인과 단체에게 플라스틱 재활용 분리수거는 일상적인 일이 되었습니다. 이는 분명 긍정적인 추세입니다. 하지만 쓰레기 수거차가 속도를 낼 때 플라스틱에 어떤 일이 일어나는지 아는 사람은 드뭅니다.
이 글에서는 플라스틱 재활용의 문제점과 잠재력, 그리고 전 세계적인 플라스틱 문제 해결을 위해 활용할 수 있는 도구들에 대해 논의합니다.
재활용 시스템으로는 증가하는 플라스틱 생산량을 감당할 수 없다.
플라스틱 생산량은 2050년까지 최소 세 배로 증가할 것으로 예상됩니다. 현재의 재활용 인프라로는 현재의 생산량조차 감당할 수 없기 때문에 자연으로 배출되는 미세플라스틱의 양은 크게 늘어날 전망입니다. 전 세계적인 재활용 역량을 확대하고 다양화하는 것이 필수적이지만, 재활용이 플라스틱 생산량 증가에 대한 유일한 해결책이 될 수 없도록 하는 몇 가지 문제점이 존재합니다.
기계적 재활용
현재 플라스틱 재활용을 위한 유일한 방법은 기계적 재활용입니다. 플라스틱을 수거하여 재사용하는 것은 중요하지만, 기계적 재활용에는 한계가 있습니다.
* 가정에서 수거된 모든 플라스틱이 기계적 재활용을 통해 재활용될 수 있는 것은 아닙니다. 이러한 플라스틱은 에너지 생산을 위해 소각됩니다.
* 크기가 너무 작아서 재활용이 불가능한 플라스틱 종류가 많습니다. 이러한 재료를 분리하여 재활용할 수 있다 하더라도 경제적으로 타당하지 않은 경우가 많습니다.
*플라스틱은 점점 더 복잡해지고 다층 구조를 띠게 되어 기계적 재활용으로는 재사용을 위해 각 부분을 분리하기가 어려워지고 있습니다.
* 기계적 재활용 과정에서는 화학적 중합체는 변하지 않고 플라스틱의 품질만 점차 저하됩니다. 동일한 플라스틱 조각은 품질이 재사용하기에 충분하지 않을 정도로 떨어지기 전까지 몇 번만 재활용할 수 있습니다.
* 저렴한 화석 연료 기반의 신규 플라스틱은 수집, 세척 및 가공하는 비용보다 생산 비용이 적게 듭니다. 이는 재활용 플라스틱의 시장 기회를 감소시킵니다.
*일부 정책 입안자들은 적절한 재활용 인프라를 구축하는 대신 저소득 국가로 플라스틱 폐기물을 수출하는 데 의존하고 있습니다.
화학 물질 재활용
현재 기계적 재활용이 지배적인 위치를 차지하고 있어 화학적 재활용 공정 및 관련 인프라 개발이 지연되고 있습니다. 화학적 재활용을 위한 기술적 해결책은 이미 존재하지만, 아직 공식적인 재활용 방식으로 인정받지는 못하고 있습니다. 하지만 화학적 재활용은 큰 잠재력을 지니고 있습니다.
화학적 재활용에서는 수거된 플라스틱의 고분자를 변형하여 기존 고분자를 개선할 수 있습니다. 이러한 과정을 업그레이드라고 합니다. 앞으로 탄소가 풍부한 고분자를 원하는 소재로 변환하는 것은 기존 플라스틱과 새로운 바이오 기반 소재 모두에 새로운 가능성을 열어줄 것입니다.
모든 형태의 재활용은 기계적 재활용에만 의존해서는 안 되며, 제대로 작동하는 재활용 인프라를 구축하는 데 중요한 역할을 해야 합니다.
플라스틱 재활용은 사용 중에 발생하는 미세플라스틱 문제를 해결하지 못합니다.
미세플라스틱은 제품 수명 주기 전반에 걸쳐 문제를 일으킵니다. 예를 들어, 자동차 타이어와 합성 섬유는 사용할 때마다 미세플라스틱을 방출합니다. 이렇게 미세플라스틱은 우리가 마시는 물, 숨쉬는 공기, 그리고 농사를 짓는 토양으로 유입될 수 있습니다. 미세플라스틱 오염의 상당 부분이 마모와 관련되어 있기 때문에, 단순히 제품 수명 주기 마지막 단계에서의 재활용만으로는 문제를 해결하기에 충분하지 않습니다.
재활용과 관련된 이러한 기계적, 기술적, 재정적, 정치적 문제들은 자연 속 미세플라스틱 오염을 줄여야 하는 전 세계적인 노력에 큰 걸림돌이 되고 있습니다. 2016년 전 세계 플라스틱 폐기물의 14%만이 완전히 재활용되었습니다. 재사용을 위해 수거된 플라스틱의 약 40%는 결국 소각됩니다. 따라서 재활용을 보완할 다른 방법들을 반드시 고려해야 합니다.
더 건강한 미래를 위한 종합적인 도구 모음
플라스틱 폐기물 문제 해결에는 재활용을 포함한 포괄적인 접근 방식이 필요합니다. 과거에는 더 나은 미래를 위한 전통적인 공식이 "줄이기, 재활용, 재사용"이었습니다. 하지만 우리는 그것만으로는 충분하지 않다고 생각합니다. 새로운 요소, 바로 "대체"가 필요합니다. 이제 네 가지 R과 그 역할에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
절감:플라스틱 생산량이 급증함에 따라 화석 연료 기반 플라스틱 사용을 줄이기 위한 전 세계적인 정책 조치가 매우 중요합니다.
재사용:개인부터 국가에 이르기까지 플라스틱 재사용은 가능합니다. 개인은 플라스틱 용기를 쉽게 재사용할 수 있는데, 예를 들어 음식을 얼리거나 빈 음료수 병에 물을 채워 넣는 식입니다. 더 나아가 도시와 국가 차원에서는 플라스틱 병을 수명이 다하기 전에 여러 번 재사용할 수 있습니다.
재활용:대부분의 플라스틱은 쉽게 재사용할 수 없습니다. 복잡한 플라스틱을 효율적으로 처리할 수 있는 다목적 재활용 인프라는 미세플라스틱 문제의 심각성을 크게 줄일 수 있을 것입니다.
대사:솔직히 말해서, 플라스틱은 현대 생활 방식에 필수적인 기능을 합니다. 하지만 지구를 건강하게 유지하려면 화석 연료 플라스틱을 대체할 더 지속 가능한 대안을 찾아야 합니다.
플라스틱 대체재는 환경적, 상업적으로 엄청난 잠재력을 보여줍니다.
정책 입안자들이 지속가능성과 탄소 발자국에 대한 관심이 높아지는 시점에서 개인과 기업이 변화를 이끌어낼 수 있는 방법은 다양합니다. 친환경 플라스틱 대체재는 더 이상 값비싼 대안이 아니라 고객을 유치하는 중요한 사업적 이점입니다.
탑필팩(Toffeelpack)은 친환경적이고 건강한 디자인 철학을 추구합니다. 환경 보호를 위해 포장을 바꾸거나 제품 품질을 희생할 필요가 없도록 최선을 다합니다. 탑필팩을 사용하시면 다음과 같은 혜택을 누리실 수 있습니다.
미학:탑필팩은 세련된 외관과 촉감을 자랑하며, 차별화된 모습을 보여줍니다. 독특한 디자인과 소재를 통해 소비자는 탑필팩이 일반적인 화장품 포장 회사와는 다르다는 것을 느낄 수 있습니다.
기능적:탑필팩은 고품질 소재로, 기존 플라스틱 제품 생산 설비를 활용하여 대량 생산이 가능합니다. 까다로운 기술 요구 사항을 충족하며, 다양한 성분의 스킨케어 제품을 포함한 여러 분야에 적합합니다.
지속가능성:탑필팩은 플라스틱 오염을 근본적으로 줄이는 지속 가능한 화장품 포장재 생산에 전념하고 있습니다.
환경에 해로운 플라스틱 사용을 줄이고 지속 가능한 대안으로 바꿔야 할 때입니다. 오염을 해결책으로 대체할 준비가 되셨나요?
게시 시간: 2022년 10월 12일
