El reciclaje y la reutilización por sí solos no resolverán el problema del aumento de la producción de plástico. Se necesita un enfoque integral para reducir y reemplazar los plásticos. Afortunadamente, están surgiendo alternativas al plástico con un importante potencial ambiental y comercial.
En los últimos años, separar el plástico para reciclar se ha convertido en una tarea diaria para muchas personas y organizaciones que desean contribuir al cuidado del medio ambiente. Sin duda, esta es una buena tendencia. Sin embargo, pocas personas saben qué sucede con el plástico cuando los camiones de basura aceleran.
En este artículo, analizamos los problemas y el potencial del reciclaje de plástico, así como las herramientas que podemos utilizar para abordar el problema mundial del plástico.
El reciclaje no puede hacer frente a la creciente producción de plástico.
Se prevé que la producción de plásticos se triplique, como mínimo, para 2050. La cantidad de microplásticos liberados al medio ambiente aumentará significativamente, ya que la infraestructura de reciclaje actual no da abasto con nuestros niveles de producción actuales. Es necesario incrementar y diversificar la capacidad de reciclaje global, pero existen varios problemas que impiden que el reciclaje sea la única solución al aumento de la producción de plásticos.
Reciclaje mecánico
El reciclaje mecánico es actualmente la única opción de reciclaje para los plásticos. Si bien la recolección de plástico para su reutilización es importante, el reciclaje mecánico tiene sus limitaciones:
* No todos los plásticos recogidos en los hogares pueden reciclarse mediante procesos mecánicos. Esto obliga a que el plástico se queme para generar energía.
* Muchos tipos de plástico no se pueden reciclar debido a su pequeño tamaño. Incluso si estos materiales se pueden separar y reciclar, a menudo no resulta económicamente viable.
*Los plásticos son cada vez más complejos y multicapa, lo que dificulta que el reciclaje mecánico separe las diferentes partes para su reutilización.
* En el reciclaje mecánico, el polímero químico permanece inalterado y la calidad del plástico disminuye gradualmente. Solo se puede reciclar la misma pieza de plástico unas pocas veces antes de que su calidad ya no sea suficiente para su reutilización.
* Los plásticos vírgenes de origen fósil, al ser económicos, resultan más baratos de producir que de recolectar, limpiar y procesar. Esto reduce las oportunidades de mercado para los plásticos reciclados.
*Algunos responsables políticos están optando por exportar residuos plásticos a países de bajos ingresos en lugar de construir una infraestructura de reciclaje adecuada.
Reciclaje químico
El predominio actual del reciclaje mecánico ha frenado el desarrollo de los procesos de reciclaje químico y la infraestructura necesaria. Si bien ya existen soluciones técnicas para el reciclaje químico, aún no se consideran una opción oficial. Sin embargo, el reciclaje químico muestra un gran potencial.
En el reciclaje químico, los polímeros de los plásticos recolectados pueden modificarse para mejorar los polímeros existentes. Este proceso se denomina mejora. En el futuro, la conversión de polímeros ricos en carbono en materiales deseados abrirá nuevas posibilidades tanto para los plásticos tradicionales como para los nuevos materiales de origen biológico.
No todas las formas de reciclaje deben depender del reciclaje mecánico, sino que deben desempeñar un papel en la creación de una infraestructura de reciclaje que funcione correctamente.
El reciclaje de plástico no aborda el problema de los microplásticos liberados durante su uso.
Además de los problemas que plantea el final de su vida útil, los microplásticos generan inconvenientes a lo largo de todo su ciclo de vida. Por ejemplo, los neumáticos de los coches y los textiles sintéticos liberan microplásticos cada vez que los usamos. De esta forma, los microplásticos pueden llegar al agua que bebemos, al aire que respiramos y a la tierra que cultivamos. Dado que una gran parte de la contaminación por microplásticos está relacionada con el desgaste, no basta con abordar los problemas del final de su vida útil mediante el reciclaje.
Estos problemas mecánicos, técnicos, financieros y políticos relacionados con el reciclaje representan un duro golpe para la necesidad global de reducir la contaminación por microplásticos en la naturaleza. En 2016, solo el 14 % de los residuos plásticos del mundo se reciclaron por completo. Aproximadamente el 40 % del plástico recogido para su reutilización termina en la incineración. Es evidente que deben considerarse otras formas de complementar el reciclaje.
Un conjunto de herramientas integrales para un futuro más saludable.
La lucha contra los residuos plásticos requiere un enfoque integral, en el que el reciclaje desempeña un papel fundamental. Tradicionalmente, la fórmula para un futuro mejor era «reducir, reciclar, reutilizar». Creemos que esto no es suficiente. Es necesario añadir un nuevo elemento: reemplazar. Analicemos las cuatro R y sus funciones:
Reducción:Ante el vertiginoso aumento de la producción de plástico, las medidas políticas mundiales para reducir el uso de plásticos derivados de combustibles fósiles son fundamentales.
Reutilizar:Desde particulares hasta países, la reutilización de plásticos es posible. Las personas pueden reutilizar fácilmente los envases de plástico, por ejemplo, congelando alimentos o llenando botellas de refresco vacías con agua. A mayor escala, las ciudades y los países pueden reutilizar botellas de plástico varias veces antes de que lleguen al final de su vida útil.
Reciclaje:La mayoría de los plásticos no se pueden reutilizar fácilmente. Una infraestructura de reciclaje versátil, capaz de gestionar plásticos complejos de forma eficiente, reduciría significativamente el creciente problema de los microplásticos.
Reemplazo:Seamos realistas, los plásticos cumplen funciones esenciales en nuestro estilo de vida moderno. Pero si queremos mantener la salud del planeta, debemos encontrar alternativas más sostenibles a los plásticos derivados de combustibles fósiles.
Las alternativas al plástico muestran un enorme potencial medioambiental y comercial.
En un momento en que los responsables políticos muestran un interés creciente por la sostenibilidad y la huella de carbono, existen múltiples maneras de impulsar el cambio tanto para particulares como para empresas. Las alternativas ecológicas al plástico ya no son una opción costosa, sino una importante ventaja competitiva para atraer clientes.
En Topfeelpack, nuestra filosofía de diseño es ecológica, respetuosa con el medio ambiente y saludable. Queremos asegurarnos de que no tengas que preocuparte por el embalaje ni sacrificar la calidad del producto por el medio ambiente. Cuando usas Topfeelpack, te prometemos:
Estética:Topfeelpack tiene una apariencia y una sensación sofisticadas que la distinguen. Gracias a su diseño y materiales únicos, los consumidores perciben que Topfeelpack no es una empresa de envases cosméticos cualquiera.
Funcional:Topfeelpack es de alta calidad y puede producirse en masa con su maquinaria actual para productos plásticos. Cumple con exigentes requisitos técnicos y es apto para diversas aplicaciones, incluidos productos para el cuidado de la piel con diferentes ingredientes.
Sostenibilidad:Topfeelpack se compromete a producir envases cosméticos sostenibles que reduzcan la contaminación por plásticos en su origen.
Es hora de dejar de usar plásticos dañinos para el medio ambiente y optar por alternativas sostenibles. ¿Estás listo para reemplazar la contaminación con soluciones?
Fecha de publicación: 12 de octubre de 2022
