Kann man alte Kosmetikverpackungen recyceln? Hier erfahren Sie, was in einer 8-Milliarden-Dollar-Industrie passiert, die Unmengen an Abfall produziert.

Australier geben jährlich Milliarden von Dollar für Schönheitsprodukte aus, doch der größte Teil der verbleibenden Verpackungen landet auf Mülldeponien.

Schätzungsweise landen in Australien jedes Jahr mehr als 10.000 Tonnen Kosmetikabfälle auf der Mülldeponie, da Kosmetikprodukte in der Regel nicht am Straßenrand recycelt werden.

Dies liegt daran, dass sie zu klein sind, um in herkömmlichen Anlagen sortiert zu werden, und oft komplexe und gemischte Materialien und Restprodukte enthalten, was das Recycling zusammen mit normalem Glas und Kunststoff erschwert.

Was also tun mit alten Make-up- und Parfümresten?

Was macht das Unternehmen?

Eine wachsende Zahl australischer und internationaler Kosmetikmarken und Einzelhändler bietet Rücknahmeprogramme an, bei denen man gebrauchte Kosmetikprodukte im Geschäft zum Recycling zurückgeben kann.

Diese Produkte, darunter Tuben für Hautcreme, Lidschattenpaletten aus Kunststoff und Metall, Make-up- und Parfümflaschen, werden in verschiedene Abfallströme wie Glas, Metall, Weich- und Hartkunststoffe sortiert.

Anschließend werden sie weiterverarbeitet, um in andere Produkte umgewandelt zu werden.

Das Endergebnis der Abfallentsorgung hängt vom jeweiligen Recyclingunternehmen und dem verwendeten Verpackungsmaterial ab.

Das australische Recyclingunternehmen Close the Loop wandelt Kunststoffe in Asphaltzusätze für Straßen um.

Einige starre Kunststoffe können zerkleinert und als Betonzusatzstoffe verwendet werden, während Glas zerkleinert und als Sandersatz im Bauwesen eingesetzt werden kann, hieß es.

Andere Unternehmen, wie beispielsweise TerraCycle, geben an, dass ihre recycelten Kunststoffabfälle in Gartenbeeten, auf Spielplätzen im Freien und für Zäune verwendet werden können.

Wer betreibt Recycling?

Zum jetzigen Zeitpunkt sind private Unternehmen und nicht die lokalen Behörden für das Recycling in der Schönheits- und Kosmetikindustrie zuständig.

Close the Loop hat kürzlich einen Testlauf für eine Make-up-Rückgabe in Zusammenarbeit mit dem Einzelhandelsriesen Myer angekündigt. Verbraucher haben bis Mitte September Zeit, gebrauchte Make-up-Produkte in teilnehmenden Geschäften zurückzugeben.

MAC Cosmetics ist ebenfalls Teil des Pilotprojekts, das die Machbarkeit eines nationalen Kosmetikrecyclingprogramms untersuchen soll.

Die geschlossene Testreihe wurde mit einer Förderung der Bundesregierung in Höhe von 1 Million Dollar finanziert.

Ein Sprecher des Bundesumweltministeriums erklärte, man finanziere den Versuch, weil Kosmetika „auf dem normalen Weg“ schwer zu recyceln seien.

„Das Projekt wird ein Kosmetikrecyclingsystem etablieren, indem ein integriertes Sammelnetzwerk geschaffen wird, das Abfälle aus Kosmetikprodukten sammelt, verarbeitet und recycelt“, sagte der Sprecher.

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Große Kosmetikhändler wie Mecca, David Jones, Jurlique, Olay, Sukin und Schwarzkopf bieten ebenfalls Rückvergütungsprogramme an und kooperieren dabei mit dem internationalen Unternehmen TerraCycle.

Jean Bailliard ist CEO von TerraCycle Australien/Neuseeland, das vor Kurzem eine Partnerschaft mit dem französischen multinationalen Konzern Sephora eingegangen ist.

„Wir haben Partnerschaften mit Marken und Einzelhändlern wie Sephora, um die Sammlung und das Recycling zu bezahlen“, sagte er.

Das bedeutet, dass die Marken die Rechnung bezahlen.

„Wir sind nicht darauf angewiesen, dass der Wert des Plastiks unsere Kosten deckt“, sagte er.

„Wir erhalten Fördermittel von Branchen, die das Richtige tun wollen.“

Jennie Downes, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Institut für Nachhaltigkeit der Monash University, sagte, es sei noch zu früh, um Kosmetika zu recyceln, und wirtschaftlich noch nicht rentabel.

„Das neue Recyclingsystem wird es schwer haben, mit der riesigen Menge an Plastik zu konkurrieren, die derzeit produziert und auf den Markt gebracht wird“, sagte sie.

Sie sagte, es bestehe auch die Frage, ob es genügend Nachfrage nach Recyclingprodukten gebe – eine Herausforderung nicht nur für die Schönheitsindustrie, sondern für das Recycling in ganz Australien.

Was kann nicht recycelt werden?

Für jeden Tarif gelten unterschiedliche Bestimmungen. Am besten erkundigen Sie sich dort, wo Sie die Verpackung zurückgegeben haben, um zu erfahren, was dort angenommen wird.

Im Allgemeinen können Recyclingprogramme Dinge wie Hand- oder Körpercreme, Lidschatten, Eyeliner, Mascara oder andere Haar- oder Hautpflegeprodukte annehmen.

Sie vertragen Aerosole und Nagellacke aus komplexen Materialien nur schwer, und diese können zudem entzündlich sein.

TerraCycle und seine Partnermarken akzeptieren keine Aerosole oder Nagellacke, da diese angeblich schwer per Post zu versenden sind.

TerraCycle gibt außerdem an, dass nur leere Verpackungen recycelt werden können.

Im Rahmen des staatlich finanzierten Myer-Pilotprojekts mit Close The Loop wird die Akzeptanz von Produkten wie Aerosolen und Nagellack getestet, um herauszufinden, ob ein Weg gefunden werden kann, diese sicher zu transportieren und zu recyceln.

Im Rahmen des Pilotprojekts werden auch Verpackungen mit Produktresten akzeptiert, obwohl die meisten Rücknahmeprogramme voraussetzen, dass die zurückgegebenen Produkte leer sind.

Woran erkenne ich, ob ein Produkt tatsächlich recycelt wurde?

Das ist eine knifflige Angelegenheit, aber die Forscherin Jenni Downes meint, man solle am besten darauf vertrauen, dass die Unternehmen das Richtige tun, und sich angewöhnen, Produkte zu recyceln, die man früher vielleicht in den Müll geworfen hätte.

„Es gibt definitiv eine gewisse Skepsis und ein Misstrauen gegenüber Unternehmen, die Greenwashing betreiben könnten“, sagte sie.

„Ich denke, solche Informationen erhöhen das Vertrauen in die Höhe der zurückgegebenen Gelder, in das, was daraus geworden ist, und darin, ob es im Inland oder im Ausland geschah.“

„Was die Menge der recycelten Produkte oder die Art der Dinge betrifft, zu denen sie verarbeitet werden, so werden die Zahlen anfangs wahrscheinlich gering sein“, sagte Frau Downes.

„Das ist in Ordnung, weil sie neu sind“, sagte sie.

„Aber sie können die Geschichte erzählen und die Daten veröffentlichen… denn wenn sie diese Informationen nicht teilen, fällt es den Kunden schwer, ihnen zu vertrauen.“

Eine weitere Überlegung wert sei der Umstieg auf nachfüllbare Produkte, die auf dem Markt immer beliebter würden, sagte sie.

„Recycling ist definitiv die letzte Verteidigungslinie, und in einer Hierarchie betrachtet sind Wiederverwendung und nachfüllbare Verpackungen ebenfalls gut“, sagte sie.