古い化粧品のパッケージはリサイクルできるのか？80億ドル規模のこの業界では大量の廃棄物が発生しているが、現状はどうなっているのか。

オーストラリア人は美容製品に年間数十億ドルを費やしているが、残った包装材のほとんどは最終的に埋め立て地に送られる。

オーストラリアでは、化粧品は通常、道路脇でリサイクルされないため、毎年1万トン以上の化粧品廃棄物が埋め立て地に送られていると推定されている。

これは、それらが従来の施設では分別するには小さすぎること、また、複雑な混合材料や残留物を含んでいることが多く、通常のガラスやプラスチックと一緒にリサイクルすることが難しいためです。

では、古い化粧品や香水はどうすればいいのでしょうか？

その会社は何をしているのか？

オーストラリア国内外の美容ブランドや小売店では、使用済みの美容製品を店頭に持ち込んでリサイクルできる回収プログラムを提供するところが増えている。

スキンクリームのチューブ、プラスチック製や金属製のアイシャドウトレイ、ファンデーションや香水のボトルなど、これらの製品は、ガラス、金属、軟質プラスチック、硬質プラスチックといった異なる廃棄物区分に分別されます。

その後、それらは加工され、他の製品へと変換される。

廃棄物の最終的な処理方法は、リサイクルを行う企業と包装材の種類によって異なります。

オーストラリアのリサイクル企業であるクローズ・ザ・ループ社は、プラスチックを道路用アスファルト添加剤に加工している。

同社によれば、一部の硬質プラスチックは細かく粉砕してコンクリート添加剤として使用できる一方、ガラスは細かく粉砕して建設業界の建物の砂の代替品として使用できるという。

TerraCycleなどの他の企業は、リサイクルされたプラスチック廃棄物を花壇、屋外の遊び場、フェンスなどに利用できると述べている。

誰がリサイクルを行っているのですか？

現段階では、美容・化粧品業界におけるリサイクルは、地方自治体ではなく民間企業が責任を負っている。

Close the Loopは先日、大手小売企業のMyerと提携し、化粧品回収の試験運用を発表した。消費者は9月中旬まで、使用済みの化粧品を参加店舗に持ち込むことができる。

MAC Cosmeticsもこの試験に参加しており、全国的な化粧品リサイクルプログラムの実現可能性を調査するのに役立てる。

この閉ループ実験は、連邦政府からの100万ドルの助成金によって資金提供された。

連邦環境省の報道官は、化粧品は「通常のプロセスではリサイクルが難しい」ため、今回の試験に資金を提供していると述べた。

「このプロジェクトは、化粧品から出る廃棄物を収集、処理、リサイクルする統合的な収集ネットワークを構築することで、化粧品リサイクル制度を確立するものです」と広報担当者は述べた。

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メッカ、デビッド・ジョーンズ、ジュリーク、オレイ、スーキン、シュワルツコフといった大手美容小売店も、国際企業テラサイクルと提携し、キャッシュバックプログラムを実施している。

ジャン・バイラールは、最近フランスの多国籍企業セフォラと提携したテラサイクル・オーストラリア／ニュージーランドのCEOである。

「当社はセフォラなどのブランドや小売業者と提携し、回収とリサイクルの費用を負担してもらっています」と彼は述べた。

つまり、費用はブランド側が負担するということだ。

「我々はプラスチックの価値に頼ってコストを賄っているわけではない」と彼は述べた。

「私たちは、正しいことをしたいと考えている業界から資金提供を受けています。」

モナシュ大学持続可能性研究所の研究員であるジェニー・ダウンズ氏は、化粧品のリサイクルはまだ初期段階であり、経済的に実現可能とは言えないと述べた。

「新しいリサイクル計画は、現在生産され市場に出回っている膨大な量のプラスチックと競争するのは難しいだろう」と彼女は述べた。

彼女は、リサイクル製品に対する十分な需要があるかどうかも問題だと述べ、これは美容業界だけでなく、オーストラリア全土のリサイクルにとっての課題だと指摘した。

リサイクルできないものは何ですか？

プランによってルールが異なるため、梱包材を返送した場所に問い合わせて、どのようなものが回収可能かを確認するのが最善です。

一般的に、リサイクルプログラムでは、ハンドクリームやボディクリーム、アイシャドウ、アイライナー、マスカラ、その他あらゆるヘアケア製品やスキンケア製品などを回収しています。

彼らは複雑な材料で作られたエアゾール製品やマニキュアを受け入れるのに苦労するし、それらは可燃性もある。

TerraCycleとその提携ブランドは、エアゾール製品やマニキュアは郵送が難しいという理由で受け付けていない。

TerraCycle社は、空のパッケージしかリサイクルできないとも述べている。

政府資金によるマイヤー社とクローズ・ザ・ループ社との共同実験では、エアゾール製品やマニキュアなどの製品の受け入れ状況を検証し、それらを安全に輸送・リサイクルする方法を見つけられるかどうかを確かめている。

この試験では、残った製品が入った包装も受け付けるが、ほとんどの回収プログラムでは、返却される製品は空になっている必要がある。

製品が実際にリサイクルされたものかどうかを知るにはどうすればよいですか？

これは難しい問題だが、研究者のジェニ・ダウンズ氏は、企業が正しいことをしていると信じ、これまでゴミ箱に捨てていたような製品をリサイクルする習慣をつけるのが最善だと述べている。

「企業がグリーンウォッシングをしているのではないかという懐疑心や不信感は確かに存在する」と彼女は述べた。

「こうした情報は、どれだけの金額が返還されたのか、その後どうなったのか、それが国内で起きたのか海外で起きたのかといった点について、信頼を高めるものだと思います。」

ダウンズ氏は、リサイクルされる製品の量や、それらがどのような製品に生まれ変わるかという点では、最初は数字は小さいだろうと述べた。

「新しいものだから大丈夫よ」と彼女は言った。

「しかし、彼らはその経緯を説明し、データを公開することができる。なぜなら、もし彼らがその情報を共有しなければ、顧客は彼らを信頼しにくくなるからだ。」

もう一つ検討すべき点は、市場で人気が高まっている詰め替え可能な製品に切り替えることだと彼女は述べた。

「リサイクルは間違いなく最後の防衛線であり、優先順位としては、再利用や詰め替え可能な包装も良い方法です」と彼女は述べた。