El reciclaje y la reutilización por sí solos no resolverán el problema del aumento de la producción de plástico. Se necesita un enfoque amplio para reducir y reemplazar los plásticos. Afortunadamente, están surgiendo alternativas al plástico con un gran potencial ambiental y comercial.
En los últimos años, clasificar el plástico para reciclarlo se ha convertido en una tarea diaria para muchas personas y organizaciones dispuestas a contribuir con el medio ambiente. Sin duda, esta es una buena tendencia. Sin embargo, poca gente sabe qué ocurre con el plástico cuando los camiones de basura aceleran.
En este artículo, analizamos los problemas y el potencial del reciclaje de plástico, así como las herramientas que podemos utilizar para abordar el problema global del plástico.
El reciclaje no puede hacer frente a la creciente producción de plástico
Se prevé que la producción de plásticos se triplique al menos para 2050. La cantidad de microplásticos liberados a la naturaleza está a punto de aumentar significativamente, ya que la infraestructura de reciclaje existente ni siquiera alcanza nuestros niveles de producción actuales. Aumentar y diversificar la capacidad global de reciclaje es necesario, pero existen varios problemas que impiden que el reciclaje sea la única respuesta al crecimiento de la producción de plástico.
Reciclaje mecánico
El reciclaje mecánico es actualmente la única opción para reciclar plásticos. Si bien la recolección de plástico para su reutilización es importante, el reciclaje mecánico tiene sus limitaciones:
* No todos los plásticos que se recogen en los hogares pueden reciclarse mediante el reciclaje mecánico. Esto implica que el plástico se queme para obtener energía.
* Muchos tipos de plástico no se pueden reciclar debido a su pequeño tamaño. Incluso si estos materiales se pueden separar y reciclar, a menudo no es económicamente viable.
*Los plásticos son cada vez más complejos y multicapa, lo que dificulta el reciclaje mecánico para separar las diferentes partes para su reutilización.
* En el reciclaje mecánico, el polímero químico permanece inalterado y la calidad del plástico disminuye gradualmente. Solo se puede reciclar la misma pieza de plástico unas pocas veces antes de que su calidad deje de ser suficiente para su reutilización.
* Los plásticos vírgenes de origen fósil, de bajo costo, son más económicos de producir que de recolectar, limpiar y procesar. Esto reduce las oportunidades de mercado para los plásticos reciclados.
*Algunos responsables de políticas recurren a la exportación de residuos plásticos a países de bajos ingresos en lugar de construir una infraestructura de reciclaje adecuada.
Reciclaje químico
El predominio actual del reciclaje mecánico ha frenado el desarrollo de los procesos de reciclaje químico y la infraestructura necesaria. Si bien ya existen soluciones técnicas para el reciclaje químico, aún no se consideran una opción oficial. Sin embargo, el reciclaje químico muestra un gran potencial.
En el reciclaje químico, los polímeros de los plásticos recolectados pueden modificarse para mejorar los polímeros existentes. Este proceso se denomina mejora. En el futuro, la conversión de polímeros ricos en carbono en los materiales deseados abrirá nuevas posibilidades tanto para los plásticos tradicionales como para los nuevos materiales de origen biológico.
No todas las formas de reciclaje deberían depender del reciclaje mecánico, sino que deberían desempeñar un papel en la creación de una infraestructura de reciclaje que funcione bien.
El reciclaje de plástico no aborda los microplásticos liberados durante su uso
Además de los desafíos que presenta el final de su vida útil, los microplásticos generan problemas a lo largo de su ciclo de vida. Por ejemplo, los neumáticos y los textiles sintéticos liberan microplásticos cada vez que los usamos. De esta manera, los microplásticos pueden llegar al agua que bebemos, al aire que respiramos y al suelo que cultivamos. Dado que gran parte de la contaminación por microplásticos está relacionada con el desgaste, no basta con abordar los problemas del final de su vida útil mediante el reciclaje.
Estos problemas mecánicos, técnicos, financieros y políticos relacionados con el reciclaje suponen un duro golpe para la necesidad global de reducir la contaminación por microplásticos en la naturaleza. En 2016, el 14 % de los residuos plásticos mundiales se recicló en su totalidad. Alrededor del 40 % del plástico recolectado para su reutilización termina en la incineración. Es evidente que se deben considerar otras formas de complementar el reciclaje.
Una caja de herramientas holística para un futuro más saludable
Combatir los residuos plásticos requiere un enfoque amplio, en el que el reciclaje desempeña un papel fundamental. Anteriormente, la fórmula tradicional para un futuro mejor era «reducir, reciclar, reutilizar». Creemos que no es suficiente. Es necesario añadir un nuevo elemento: reemplazar. Analicemos las cuatro R y su función:
Reducción:Ante el aumento vertiginoso de la producción de plástico, resulta fundamental adoptar medidas políticas globales para reducir el uso de plásticos fósiles.
Reutilizar:Desde individuos hasta países, reutilizar plásticos es posible. Las personas pueden reutilizar fácilmente envases de plástico, por ejemplo, para congelar alimentos o llenar botellas de refresco vacías con agua potable. A mayor escala, las ciudades y los países pueden reutilizar botellas de plástico, por ejemplo, varias veces antes de que lleguen al final de su vida útil.
Reciclaje:La mayoría de los plásticos no se pueden reutilizar fácilmente. Una infraestructura de reciclaje versátil, capaz de gestionar plásticos complejos de forma eficiente, reduciría significativamente el creciente problema de los microplásticos.
Reemplazo:Seamos sinceros, los plásticos cumplen funciones esenciales para nuestro estilo de vida moderno. Pero si queremos mantener la salud del planeta, debemos encontrar alternativas más sostenibles a los plásticos fósiles.
Las alternativas al plástico muestran un enorme potencial ambiental y comercial
En un momento en que los responsables políticos se interesan cada vez más por la sostenibilidad y la huella de carbono, existen múltiples maneras de impulsar el cambio para las personas y las empresas. Las alternativas ecológicas al plástico ya no son una alternativa costosa, sino una importante ventaja comercial para atraer clientes.
En Topfeelpack, nuestra filosofía de diseño es ecológica, respetuosa con el medio ambiente y saludable. Queremos asegurarnos de que no tenga que preocuparse por el embalaje ni sacrificar la calidad del producto por el medio ambiente. Al usar Topfeelpack, le prometemos:
Estética:Topfeelpack tiene una apariencia sofisticada que lo distingue. Con su diseño y materiales únicos, los consumidores pueden sentir que Topfeelpack no es una empresa de envases de cosméticos común y corriente.
Funcional:Topfeelpack es de alta calidad y puede producirse en masa con su maquinaria actual para productos plásticos. Cumple con exigentes requisitos técnicos y es apto para diversas aplicaciones, incluyendo productos para el cuidado de la piel con diversos ingredientes.
Sostenibilidad:Topfeelpack se compromete a producir envases cosméticos sostenibles que reduzcan la contaminación plástica en origen.
Es hora de cambiar los plásticos dañinos para el medio ambiente por alternativas sostenibles. ¿Estás listo para reemplazar la contaminación con soluciones?
Hora de publicación: 12 de octubre de 2022
