VerpakkingKeuzes die mensen maken, hebben direct invloed op de ecologische voetafdruk van een product en op de manier waarop consumenten een merk ervaren.Tubes vormen een groot deel van het verpakkingsafval in cosmetica: naar schatting worden er jaarlijks meer dan 120 miljard beautyverpakkingen geproduceerd, waarvan ruim 90% wordt weggegooid in plaats van gerecycled. De milieubewuste consument verwacht tegenwoordig dat merken "de daad bij het woord voegen". NielsenIQ meldt dat duurzame verpakkingstrends niet alleen afval kunnen verminderen, maar ook "de merkperceptie kunnen verbeteren", omdat klanten op zoek zijn naar producten die aansluiten bij hun waarden.Onafhankelijke schoonheidsmerken moeten daarom een balans vinden tussen een premium uitstraling en prestaties, en de keuze van materialen die het gebruik van fossiele brandstoffen minimaliseren en de recyclebaarheid of biologische afbreekbaarheid maximaliseren.
Overzicht van materiaalopties
Kunststof (PE, PP, PCR)
Beschrijving:Knijpbuizenworden meestal gemaakt van polyethyleen (PE) of polypropyleen (PP). Deze kunststoffen zijn lichtgewicht en vormbaar, waardoor de kosten laag blijven. Versies met een hoog percentage gerecycled materiaal (PCR) zijn steeds vaker verkrijgbaar.
Voordelen: Plastic tubes zijn over het algemeen goedkoop, duurzaam en veelzijdig. Ze zijn geschikt voor vrijwel elke crème- of gelformule en kunnen in vele vormen en kleuren worden geproduceerd. Recyclingbestendige kunststoffen (bijv. monomateriaal PE of PP) bieden een zekere mate van terugwinning, vooral wanneer PCR wordt gebruikt. Zoals een verpakkingsleverancier opmerkt, is de overstap naar PCR "niet zomaar een trend, maar een strategische reactie op de vraag", waarbij merken overstappen op gerecyclede harsen om hun toewijding aan duurzaamheid te tonen.
Nadelen: Aan de andere kant heeft nieuw plastic een hoge CO2-voetafdruk en hoge kosten voor afvalverwerking. Ongeveer 78% van de ongeveer 335 miljoen ton ooit geproduceerd plastic is weggegooid, wat bijdraagt aan de wereldwijde afvalberg. Veel plastic tubes (vooral tubes van gemengd materiaal of zeer kleine tubes) worden niet opgevangen door recyclingsystemen. Zelfs wanneer ze recyclebaar zijn, zijn de recyclingpercentages van plastic in de beauty-industrie zeer laag (enkele cijfers).
Aluminium
Omschrijving: Opvouwbare aluminium tubes (gemaakt van dunne metaalfolie) bieden een klassieke metallic look. Ze worden vaak gebruikt voor hoogwaardige huidverzorgingsproducten of lichtgevoelige producten.
Voordelen: Aluminium is inert en biedt een uitstekende barrière tegen zuurstof, vocht en licht. Het reageert niet met de meeste ingrediënten (dus het verandert geen geuren en wordt niet aangetast door zuren). Dit zorgt ervoor dat de productintegriteit en houdbaarheid behouden blijven. Aluminium straalt ook een premium, luxe uitstraling uit (glanzende of geborstelde afwerkingen zien er chique uit). Bovendien is aluminium zeer recyclebaar – bijna 100% van de aluminium verpakkingen kan worden omgesmolten en herhaaldelijk worden hergebruikt.
Nadelen: De nadelen zijn de kosten en het gebruiksgemak. Aluminium tubes hebben de neiging om gemakkelijk te deuken of te kreuken, wat de aantrekkelijkheid voor de consument kan aantasten. Ze zijn doorgaans duurder om te produceren en te vullen dan plastic tubes. Aluminium is ook niet flexibel van vorm (in tegenstelling tot plastic kun je geen rekbare of bolvormige vormen maken). Ten slotte behoudt een metalen tube, nadat deze vervormd is, meestal zijn vorm (veren niet terug). Dit kan een voordeel zijn voor nauwkeurig doseren, maar kan onhandig zijn als consumenten de voorkeur geven aan een tube die terugveert.
Gelamineerde buizen (ABL, PBL)
Beschrijving: Gelamineerde tubes combineren meerdere lagen materiaal om producten te beschermen. Een aluminium barrièrelaminaat (ABL) tube heeft een zeer dunne aluminiumfolielaag aan de binnenkant, terwijl een plastic barrièrelaminaat (PBL) gebaseerd is op een zeer barrièrekunststof (zoals EVOH). Alle lagen worden door middel van hitte aan elkaar gelast tot één tube.
Voordelen: Gelamineerde tubes combineren de sterke punten van plastic en folie. Ze bieden een uitstekende barrièrebescherming – ze beschermen formules tegen zuurstof, vocht en licht. Laminaten zijn flexibeler dan puur aluminium (ze geven meer mee en deuken minder), maar zijn toch duurzaam. Ze maken full-colour bedrukking direct op het oppervlak van de tube mogelijk (vaak via offsetdruk), waardoor er geen gelijmde etiketten nodig zijn. Montebello Packaging merkt bijvoorbeeld op dat gelamineerde tubes direct aan alle kanten bedrukt kunnen worden, en hun natuurlijke veerkracht maakt zelfs een tweede kartonnen doos overbodig. Laminaten zijn meestal goedkoper dan puur metalen tubes, maar bieden een vergelijkbare sterke barrière.
Nadelen: De meerlaagse constructie is lastiger te verwerken voor recyclebedrijven. ABL-buizen zijn in wezen 3- of 4-laags composieten (PE/EVOH/Al/PE, enz.), die de meeste afvalverwerkingsbedrijven niet kunnen verwerken. Er zijn speciale faciliteiten nodig om de lagen te scheiden (als ze dat überhaupt doen). Zelfs PBL (dat volledig uit plastic bestaat) is alleen "milieuvriendelijker" omdat het als plastic kan worden gerecycled, maar het voegt nog steeds complexiteit toe. Laminaatbuizen worden vaak op de markt gebracht als lichter en minder afval producerend dan metaal, maar het blijven composieten voor eenmalig gebruik zonder gemakkelijke recyclingmogelijkheden.
Bioplastic uit suikerriet (Bio-PE)
Beschrijving: Deze buizen zijn gemaakt van polyethyleen, gemaakt van suikerrietethanol (ook wel "groene PE" of bio-PE genoemd). Chemisch gezien zijn ze identiek aan traditioneel PE, maar ze gebruiken een hernieuwbare grondstof.
Voordelen: Suikerriet is een hernieuwbare grondstof die CO₂ vastlegt tijdens de groei. Zoals een merk uitlegt, betekent het gebruik van meer suikerriet-PE "dat we minder afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen". Dit materiaal biedt dezelfde duurzaamheid, bedrukbaarheid en hetzelfde gevoel als nieuw PE, dus de overstap vereist geen aanpassingen aan de formule. Belangrijk is dat deze tubes net als normaal plastic gerecycled kunnen worden. Verpakkingsbedrijven beweren dat suikerriet-tubes "100% recyclebaar zijn met PE" en "visueel niet te onderscheiden" zijn van standaard plastic tubes. Sommige onafhankelijke merken (zoals Lanolips) zijn overgestapt op suikerriet-PE-tubes om hun CO₂-voetafdruk te verkleinen zonder in te leveren op prestaties.
Nadelen: Suikerrietbuizen gedragen zich net als alle andere PE-buizen – goede barrière, ongevoelig voor de meeste ingrediënten, maar zijn ook hier weer afhankelijk van plasticrecycling voor het einde van de levensduur. Er zijn ook kosten- en leveringsoverwegingen: echt biobased PE is nog steeds een niche-hars, en merken betalen een premie voor 100% biobased materiaal. (Mengsels van 50-70% suikerriet-PE zijn momenteel gebruikelijker.)
Papieren buizen
Beschrijving: Deze tubes zijn gemaakt van gegoten karton (zoals dik karton) en kunnen een binnencoating of liner bevatten. Ze voelen aan als zware papieren/kartonnen cilinders in plaats van plastic. Veel tubes zijn volledig van papier aan de binnen- en buitenkant en afgesloten met doppen.
Voordelen: Karton is gemaakt van hernieuwbare vezels en is breed recyclebaar en biologisch afbreekbaar. De productie ervan vereist veel minder energie dan plastic en kan talloze keren worden gerecycled (studies noemen ongeveer 7 recyclingcycli voordat de vezels uitgeput raken). Consumenten waarderen de natuurlijke uitstraling; 55% van de consumenten (in een Pew-onderzoek) gaf de voorkeur aan papieren verpakkingen vanwege het ecologische imago. De cosmetica-industrie is volop aan het experimenteren met papieren tubes – grote spelers zoals L'Oréal en Amorepacific brengen al papieren verpakkingen op de markt voor crèmes en deodorants. Ook de druk van de regelgeving om plastic voor eenmalig gebruik aan banden te leggen, stimuleert de acceptatie.
Nadelen: Papier is op zichzelf niet vocht- of oliebestendig. Ongecoate papieren tubes kunnen lucht en vocht doorlaten, dus hebben ze meestal een interne plastic of folie liner nodig om natte producten te beschermen. (Papieren voedingstubes hebben bijvoorbeeld een PE- of folie coating aan de binnenkant om de inhoud vers te houden.) Er bestaan volledig composteerbare papieren tubes, maar zelfs die hebben een dunne folie aan de binnenkant om de formule vast te houden. In de praktijk werken papieren tubes het beste voor droge producten (zoals geperste poeders of lotionsticks) of voor merken die geen strakke barrière willen. Tot slot hebben papieren tubes een onderscheidende esthetiek (vaak getextureerd of mat); dit kan geschikt zijn voor "natuurlijke" of rustieke merken, maar voldoet mogelijk niet aan alle designdoelen.
Composteerbare/biologisch afbreekbare innovaties (PHA, PLA, enz.)
Omschrijving: Naast papier ontstaat er een nieuwe generatie bioplastics. Polyhydroxyalkanoaten (PHA's) en polymelkzuur (PLA) zijn volledig biobased polymeren die op natuurlijke wijze biologisch afbreekbaar zijn. Sommige tubeleveranciers bieden nu PHA- of PLA-laminaten aan voor cosmeticatubes.
Voordelen: PHA's zijn bijzonder veelbelovend: ze zijn 100% natuurlijk, afkomstig van microbiële fermentatie, en breken biologisch af in de bodem, in water of zelfs in zee zonder giftige resten achter te laten. Wanneer ze worden gemengd met PLA (een plastic op basis van zetmeel), kunnen ze knijpbare folies voor tubes vormen. Zo verpakt Riman Korea nu een huidverzorgingscrème in een PLA-PHA tubemix, wat "hun gebruik van verpakkingen op basis van fossiele brandstoffen vermindert" en "milieuvriendelijker" is. In de toekomst zouden dergelijke materialen ervoor kunnen zorgen dat begraven of vervuilende tubes onschadelijk afbreken.
Nadelen: De meeste composteerbare kunststoffen hebben nog steeds industriële composteerinstallaties nodig om volledig af te breken. Ze zijn momenteel veel duurder dan conventionele kunststoffen en de voorraad is beperkt. Biopolymeertubes kunnen bovendien niet samen met gewone kunststoffen worden gerecycled (ze moeten in aparte stromen worden gegooid), en als ze in een recyclingbak worden gemengd, kan dit leiden tot verontreiniging. Totdat de infrastructuur is aangepast, zullen deze innovaties wellicht eerder bestemd zijn voor nicheproducten in de "groene" markt dan voor massaproducten.
Duurzaamheidsoverwegingen
Bij het kiezen van buismaterialen moet je de volledige levenscyclus bekijken. Belangrijke factoren zijn grondstoffen, recyclebaarheid en het einde van de levensduur. Veel traditionele buizen worden gemaakt van harsen of metaal op basis van ruwe olie: overstappen op hernieuwbare bronnen (suikerriet-PE, papiervezels, bioharsen) vermindert direct de CO2-uitstoot. Het recyclen van de inhoud helpt ook:Uit levenscyclusonderzoeken blijkt dat het gebruik van 100% gerecycled plastic of aluminium de impact op het milieu kan verminderen (afhankelijk van het materiaal vaak met de helft of meer).
Recyclebaarheid:Aluminium is de gouden standaard – vrijwel alle aluminium verpakkingen kunnen onbeperkt worden gerecycled. De meeste cosmetische kunststoffen daarentegen worden gedowncycled of gestort, omdat veel tubes te klein zijn of te veel lagen bevatten om te recyclen. Gelamineerde tubes vormen een bijzondere uitdaging: hoewel PBL-tubes technisch gezien recyclebaar zijn als plastic, vereisen ABL-tubes een gespecialiseerde verwerking. Papieren tubes bieden een beter end-of-life profiel (ze kunnen in de papierrecyclingstroom of compost terechtkomen), maar alleen als de coatings zorgvuldig worden gekozen. (Een PE-gecoate papieren tube is bijvoorbeeld mogelijk niet recyclebaar in een standaard papierfabriek.)
Hernieuwbaar versus aardolie:Traditioneel HDPE/PP verbruikt fossiele grondstoffen;Biobased alternatieven (suikerriet PE, PLA, PHA) maken gebruik van plantaardige of microbiële input.De planten van suikerriet-PE slaan CO₂ op tijdens de groei, en gecertificeerde biobased polymeren verminderen de afhankelijkheid van eindige olie. Papier maakt ook gebruik van houtpulp – een hernieuwbare grondstof (hoewel men FSC-gecertificeerde bronnen moet zoeken om duurzaamheid te garanderen). Elke overstap van nieuw plastic naar gerecycled of biomateriaal levert duidelijke milieuvoordelen op, zoals blijkt uit talloze LCA-studies.
Opkomende innovaties:Naast PHA/PLA omvatten andere innovaties composteerbare papiercoatings en zelfs hybride tubes van papier en plastic die de plasticinhoud halveren. Merken zoals Auber testen tubes met rietjeachtige vulstoffen of nanocellulosemengsels om het plasticgebruik te verminderen. Deze zijn nog experimenteel, maar ze signaleren de snelle innovatie die wordt aangewakkerd door de consumentenvraag. Regelgeving en de druk vanuit de industrie (uitgebreide producentenverantwoordelijkheid, plasticbelastingen) zullen deze trends alleen maar versnellen.
Uiteindelijk is hetDe meest duurzame buizen zijn meestal van één materiaal gemaakt (allemaal één materiaal) en bevatten veel gerecyclede of biobased inhoud.t. Een PP-buis met één polymeer en PCR is gemakkelijker te recyclen dan een meerlaagse ABL-buis. Buisjes met een papieren kern en een minimale plastic voering kunnen sneller afbreken dan buisjes die volledig van plastic zijn gemaakt. Merken moeten hun lokale recyclinginfrastructuur onderzoeken bij het selecteren van materialen – een buisje van 100% PP kan bijvoorbeeld in het ene land recyclebaar zijn, maar in het andere niet.
Uiterlijk en merkpotentieel:zHet materiaal dat u kiest, heeft een grote invloed op de uitstraling. Cosmetische tubes maken rijke decoratie mogelijk: offsetdruk maakt het mogelijk om complexe meerkleurige ontwerpen aan te brengen, terwijl zeefdruk opvallende afbeeldingen kan opleveren. Metallic hotstamping of folies (goud, zilver) voegen luxe accenten toe. Matte lakken en soft-touch (fluweel) coatings op plastic of gelamineerde tubes kunnen een premium kwaliteit overbrengen. Met name gelamineerde en aluminium tubes bieden volledige directe bedrukking (geen gelijmde etiketten nodig), wat een strakke, hoogwaardige afwerking oplevert. Zelfs de vorm van de tube of de dop draagt bij aan de merkidentiteit: een ovale of hoekige tube valt op in het schap, en chique flip-top- of pompdoppen kunnen wijzen op gebruiksgemak. (Al deze ontwerpkeuzes kunnen het verhaal van een merk aanvullen: bijvoorbeeld een tube van ruw kraftpapier straalt "natuurlijk" uit, terwijl een strakke chromen tube "moderne luxe" uitstraalt.)
Duurzaamheid en compatibiliteit:Tubematerialen hebben ook invloed op de houdbaarheid en de gebruikerservaring van producten. Over het algemeen beschermen metalen en laminaten met een hoge barrière de formules het beste. Aluminium tubes vormen een ondoordringbare bescherming tegen licht en lucht, waardoor antioxidantserums en lichtgevoelige SPF behouden blijven. Gelamineerde tubes met EVOH-lagen blokkeren eveneens de zuurstofinlaat, wat ranzigheid of kleurverandering helpt voorkomen. Plastic tubes (PE/PP) laten op zichzelf iets meer lucht/uv-straling door, maar in veel cosmetica (lotions, gels) is dit acceptabel. Papieren tubes zonder liner beschermen vloeistoffen helemaal niet, dus bevatten ze meestal een polymeer binnenzegel of dop.
Chemische compatibiliteit is ook van belang:Aluminium is inert en reageert niet met oliën of geurstoffen. Gewoon plastic is over het algemeen ook inert, hoewel zeer olieachtige formules weekmakers kunnen uitlogen, tenzij er een sterke barrièrelaag wordt toegevoegd. Een voordeel van gelamineerde tubes is hun terugvering: na het knijpen keren ze meestal terug naar hun oorspronkelijke vorm (in tegenstelling tot het "kreukelen" van aluminium), waardoor de tube bol blijft in plaats van permanent platgedrukt. Dit kan consumenten helpen om de laatste druppel eruit te krijgen. Aluminium tubes daarentegen "houden de druk vast", wat goed is voor nauwkeurig doseren (bijv. tandpasta), maar productverspilling kan veroorzaken als je niet opnieuw kunt knijpen.
Kortom, als uw product erg gevoelig is (bijv. vitamine C-serum, vloeibare lippenstift), kies dan voor materialen met een hogere barrière (laminaat of aluminium). Als het redelijk stabiel is (bijv. handcrème, shampoo) en u een ecologisch verhaal wilt, kunnen recyclebare kunststoffen of zelfs papier volstaan. Test de gekozen tube altijd met uw formule (sommige ingrediënten kunnen een wisselwerking hebben of de spuitmondjes verstoppen) en houd rekening met de verzend- en verwerkingskosten (bijv. stijve materialen zijn beter bestand tegen transport).
Casestudies / Voorbeelden
Lanolips (Nieuw-Zeeland): Dit onafhankelijke lippenverzorgingsmerk stapte in 2023 over van nieuw plastic naar bioplastic uit suikerriet. Oprichtster Kirsten Carriol vertelt: "We hebben lang moeten vertrouwen op traditioneel plastic voor onze tubes. Maar nieuwe technologie heeft ons een milieuvriendelijk alternatief geboden: bioplastic uit suikerriet om onze CO2-voetafdruk te verkleinen." De nieuwe tubes worden nog steeds geperst en bedrukt als gewone PE, maar gebruiken hernieuwbare grondstoffen. Lanolips heeft rekening gehouden met consumentenrecycling: het PE uit suikerriet kan in bestaande plasticrecyclingstromen worden verwerkt.
Free the Ocean (VS): FTO, een kleine huidverzorgingsstartup, biedt "Lip Therapy"-balsems aan in 100% gerecyclede kartonnen tubes. Hun papieren tubes zijn volledig gemaakt van gerecycled karton en bevatten geen plastic aan de buitenkant. Na gebruik worden klanten aangemoedigd om de tube te composteren in plaats van te recyclen. "Zeg vaarwel tegen lippenbalsem verpakt in plastic", adviseert medeoprichter Mimi Ausland – deze papieren tubes breken op natuurlijke wijze af in de composthoop. Het merk meldt dat fans dol zijn op de unieke look en feel en het waarderen dat ze de plasticverspilling van deze productlijn volledig kunnen elimineren.
Riman Korea (Zuid-Korea): Hoewel Riman geen westerse indie is, is het een middelgroot huidverzorgingsmerk dat in 2023 samenwerkte met CJ Biomaterials om tubes van 100% biopolymeer te lanceren. Ze gebruiken een PLA-PHA-mix voor de knijptube van hun IncellDerm-crème. Deze nieuwe verpakking "is milieuvriendelijker en helpt [ons] gebruik van verpakkingen op basis van fossiele brandstoffen te verminderen", aldus het bedrijf. Het illustreert hoe PHA/PLA-materialen hun intrede doen in de cosmetica-industrie, zelfs voor producten die een pasta-achtige consistentie vereisen.
Deze cases laten zien dat zelfs kleine merken pionierswerk kunnen verrichten met nieuwe materialen. Lanolips en Free the Ocean bouwden hun identiteit op rond "eco-luxe" verpakkingen, terwijl Riman samenwerkte met een chemische partner om schaalbaarheid te bewijzen. De belangrijkste conclusie is dat het gebruik van niet-traditionele tubematerialen (suikerriet, gerecycled papier, biopolymeren) een centraal onderdeel kan worden van het verhaal van een merk – maar het vereist R&D (bijvoorbeeld het testen van de knijpbaarheid en seals) en meestal een hoge prijs.
Conclusie en aanbevelingen
Het kiezen van het juiste tubemateriaal betekent een balans vinden tussen duurzaamheid, merkuitstraling en productbehoeften. Hier zijn best practices voor onafhankelijke beautymerken:
Materiaal afstemmen op formule: Begin met het bepalen van de gevoeligheid van uw product. Als het erg licht- of zuurstofgevoelig is, kies dan voor opties met een hoge barrière (laminaat of aluminium). Voor dikkere crèmes of gels kunnen flexibele kunststoffen of gecoat papier volstaan. Test prototypes altijd op lekkage, geur of verontreiniging.
Geef prioriteit aan monomaterialen: kies waar mogelijk buizen van één materiaal (100% PE of PP, of 100% aluminium). Een buis van monomateriaal (zoals een buis en dop van volledig PP) is over het algemeen in één stroom recyclebaar. Overweeg bij gebruik van laminaten PBL (volledig plastic) in plaats van ABL om recycling te vergemakkelijken.
Gebruik gerecyclede of bio-inhoud: Als uw budget het toelaat, kies dan voor PCR-kunststoffen, PE op basis van suikerriet of gerecycled aluminium. Deze verkleinen de CO2-voetafdruk aanzienlijk. Adverteer met gerecyclede inhoud op etiketten om uw betrokkenheid te benadrukken – consumenten waarderen de transparantie.
Ontwerp voor recycling: Gebruik recyclebare inkt en vermijd extra plastic coatings of etiketten. Direct printen op tubes bespaart bijvoorbeeld de noodzaak voor etiketten (zoals bij gelamineerde tubes). Gebruik doppen en body's zoveel mogelijk van hetzelfde materiaal (bijv. een PP-dop op een PP-tube), zodat ze kunnen worden geslepen en opnieuw gevormd.
Communiceer duidelijk: vermeld recyclingsymbolen of compostinstructies op uw verpakking. Informeer klanten over hoe ze de tube op de juiste manier kunnen weggooien (bijv. "spoelen en recyclen in gemengde plastics" of "composteer mij indien beschikbaar"). Zo sluit u de cirkel van het door u gekozen materiaal.
Reflecteer uw merk: Gebruik texturen, kleuren en vormen die uw identiteit versterken. Matte henneppapieren tubes stralen "aards en natuurlijk" uit, terwijl gepolijst wit plastic er klinisch clean uitziet. Reliëf of zachte coatings kunnen zelfs eenvoudig plastic een luxe uitstraling geven. Maar vergeet niet, zelfs als u de stijl optimaliseert, controleer dan of een chique afwerking nog steeds past bij uw doelstellingen voor recyclebaarheid.
Kortom, er is geen universele "beste" tube. Weeg in plaats daarvan duurzaamheidscriteria (recyclebaarheid, hernieuwbare inhoud) af tegen visuele aantrekkingskracht en productcompatibiliteit. Onafhankelijke merken hebben de flexibiliteit om te experimenteren – kleine series PE-tubes van suikerriet of prototypes van papier op maat – op zoek naar die ideale combinatie. Zo kunt u verpakkingen creëren die zowel klanten aanspreken als uw ecologische waarden hooghouden, zodat uw merk om de juiste redenen opvalt.
Bronnen: Voor het verzamelen van deze inzichten is gebruikgemaakt van recente sectorrapporten en casestudies uit 2023-2025.
Geplaatst op: 15 mei 2025
