EmbalagemAs escolhas afetam diretamente o impacto ambiental de um produto e a forma como os consumidores percebem uma marca.Na indústria cosmética, as embalagens em tubo representam uma grande parcela do desperdício: estima-se que mais de 120 bilhões de unidades de embalagens de produtos de beleza sejam produzidas anualmente, com mais de 90% descartadas em vez de recicladas. Os consumidores ecologicamente conscientes de hoje esperam que as marcas "pratiquem o que pregam". A NielsenIQ relata que as tendências de embalagens sustentáveis podem não apenas reduzir o desperdício, mas também "melhorar a percepção da marca", já que os clientes buscam produtos alinhados aos seus valores.Portanto, as linhas de beleza independentes devem equilibrar um visual e desempenho premium com escolhas de materiais que minimizem o uso de combustíveis fósseis e maximizem a reciclabilidade ou biodegradabilidade.
Visão geral das opções de materiais
Plástico (PE, PP, PCR)
Descrição:Tubos de compressãoSão geralmente fabricados com polietileno (PE) ou polipropileno (PP). Esses plásticos são leves e moldáveis, o que mantém os custos baixos. Versões com alto teor de material reciclado pós-consumo (PCR) estão cada vez mais disponíveis.
Vantagens: Em geral, os tubos de plástico são baratos, duráveis e versáteis. Funcionam com praticamente qualquer fórmula de creme ou gel e podem ser produzidos em diversos formatos e cores. Plásticos recicláveis (como PE ou PP monomaterial) permitem alguma coleta seletiva, especialmente quando se utiliza PCR (plástico reciclado pós-consumo). Como observa um fornecedor de embalagens, a mudança para PCR “não é apenas uma tendência, mas uma resposta estratégica à demanda”, com as marcas recorrendo a resinas recicladas para demonstrar seu compromisso com a sustentabilidade.
Contras: Por outro lado, o plástico virgem tem uma pegada de carbono elevada e um alto custo de descarte. Cerca de 78% das aproximadamente 335 milhões de toneladas de plástico já produzidas foram descartadas, contribuindo para o lixo global. Muitos tubos de plástico (especialmente os de materiais mistos ou os muito pequenos) não são capturados pelos sistemas de reciclagem. Mesmo quando recicláveis, as taxas de reciclagem de plástico na indústria de cosméticos são muito baixas (na casa de um dígito).
Alumínio
Descrição: Os tubos de alumínio dobráveis (feitos de uma fina folha de metal) oferecem um visual metálico clássico. São frequentemente usados para produtos de cuidados com a pele de alta qualidade ou produtos fotossensíveis.
Vantagens: O alumínio é inerte e oferece uma barreira excepcional contra oxigênio, umidade e luz. Ele não reage com a maioria dos ingredientes (portanto, não altera fragrâncias nem é danificado por ácidos). Isso preserva a integridade do produto e aumenta sua vida útil. O alumínio também transmite uma imagem sofisticada e luxuosa (acabamentos brilhantes ou escovados conferem um ar de requinte). Além disso, o alumínio é altamente reciclável – quase 100% das embalagens de alumínio podem ser derretidas e reutilizadas diversas vezes.
Contras: As desvantagens são o custo e a usabilidade. Os tubos de alumínio tendem a amassar ou dobrar com facilidade, o que pode prejudicar a aceitação pelo consumidor. Normalmente, são mais caros de produzir e encher do que os tubos de plástico. O alumínio também é inflexível em termos de forma (ao contrário do plástico, não é possível criar formas elásticas ou bulbosas). Por fim, uma vez deformado, o tubo de metal geralmente mantém sua forma (não "volta ao normal"), o que pode ser uma vantagem para dosagens precisas, mas pode ser inconveniente se os consumidores preferirem um tubo que retorne à forma original.
Tubos laminados (ABL, PBL)
Descrição: Os tubos laminados combinam múltiplas camadas de materiais para proteger os produtos. Um tubo com Laminado de Barreira de Alumínio (ABL) possui uma camada muito fina de folha de alumínio em seu interior, enquanto um tubo com Laminado de Barreira Plástica (PBL) utiliza um plástico de alta barreira (como o EVOH). Todas as camadas são seladas a quente, formando um único tubo.
Vantagens: Os tubos laminados combinam os pontos fortes do plástico e da folha de alumínio. Oferecem excelente proteção, protegendo as fórmulas contra oxigênio, umidade e luz. Os laminados são mais flexíveis do que o alumínio puro (possuem maior elasticidade e amassam menos), mantendo-se duráveis. Permitem impressão colorida diretamente na superfície do tubo (geralmente por impressão offset), eliminando a necessidade de rótulos colados. Por exemplo, a Montebello Packaging observa que os tubos laminados podem ser impressos diretamente em todos os lados, e sua memória de forma natural elimina até mesmo a necessidade de uma caixa de papelão secundária. Os laminados costumam ser mais baratos do que os tubos de metal puro, oferecendo uma barreira igualmente resistente.
Contras: A construção multicamadas dificulta o manuseio pelas empresas de reciclagem. Os tubos ABL são essencialmente compósitos de 3 ou 4 camadas (PE/EVOH/Al/PE, etc.), que a maioria dos programas de coleta seletiva não consegue processar. Instalações especiais são necessárias para separar as camadas (se é que a separação é feita). Mesmo os tubos PBL (que são totalmente de plástico) são considerados "mais ecológicos" apenas por poderem ser reciclados como plástico, mas ainda assim aumentam a complexidade do processo. Os tubos laminados são frequentemente comercializados como mais leves e com menor geração de resíduos do que os de metal, mas continuam sendo compósitos de uso único, sem um caminho fácil para a reciclagem.
Bioplástico de cana-de-açúcar (Bio-PE)
Descrição: Esses tubos utilizam polietileno produzido a partir de etanol de cana-de-açúcar (às vezes chamado de “PE verde” ou bio-PE). Quimicamente, são idênticos ao PE tradicional, mas utilizam uma matéria-prima renovável.
Vantagens: A cana-de-açúcar é uma matéria-prima renovável que captura CO₂ durante seu crescimento. Como explica uma marca, usar mais PE de cana-de-açúcar "significa que dependemos menos de combustíveis fósseis". Esse material oferece a mesma durabilidade, imprimibilidade e textura do PE virgem, portanto, a transição para ele não exige ajustes na fórmula. Fundamentalmente, esses tubos podem ser reciclados da mesma forma que o plástico comum. Empresas de embalagens afirmam que os tubos de cana-de-açúcar são "100% recicláveis com PE" e têm aparência "visualmente indistinguível" dos tubos de plástico padrão. Algumas marcas independentes (como a Lanolips) adotaram tubos de PE de cana-de-açúcar para reduzir sua pegada de carbono sem sacrificar o desempenho.
Contras: Os tubos de cana-de-açúcar têm o mesmo desempenho que qualquer PE – boa barreira, inertes à maioria dos ingredientes, mas, novamente, dependem da reciclagem do plástico para o fim de sua vida útil. Há também uma consideração de custo e fornecimento: o PE verdadeiramente de origem biológica ainda é uma resina especial de nicho, e as marcas pagam um preço premium por conteúdo 100% de base biológica. (Misturas de 50 a 70% de PE de cana-de-açúcar são mais comuns atualmente.)
Tubos de papel
Descrição: Feitos de papelão moldado (como um papelão grosso), esses tubos podem incluir um revestimento ou forro interno. Eles têm a textura de cilindros de papel/papelão grosso, e não de plástico. Muitos são totalmente de papel por dentro e por fora, selados com tampas.
Vantagens: O papelão é feito de fibras renováveis e é amplamente reciclável e biodegradável. Requer muito menos energia para ser produzido do que o plástico e pode ser reciclado inúmeras vezes (estudos citam cerca de 7 ciclos de reciclagem antes da fadiga das fibras). Os consumidores apreciam a aparência e o toque naturais; 55% dos compradores (em um estudo do Pew Research Center) preferiram embalagens de papel por sua imagem ecológica. A indústria de cosméticos começou a experimentar bastante com tubos de papel – grandes empresas como L'Oréal e Amorepacific já estão lançando embalagens de papel para cremes e desodorantes. A pressão regulatória para reduzir o uso de plásticos descartáveis também está impulsionando a adoção.
Contras: O papel em si não é resistente à umidade ou ao óleo. Tubos de papel sem revestimento permitem a entrada de ar e umidade, por isso geralmente precisam de um revestimento interno de plástico ou filme para proteger produtos úmidos. (Por exemplo, tubos de papel para alimentos usam revestimentos internos de PE ou alumínio para manter o conteúdo fresco.) Existem tubos de papel totalmente compostáveis, mas mesmo esses utilizam uma fina película interna para conter a fórmula. Na prática, os tubos de papel funcionam melhor para produtos secos (como pós compactos ou loções em bastão) ou para marcas que não se importam com uma barreira hermética. Por fim, os tubos de papel têm uma estética peculiar (frequentemente texturizada ou fosca); isso pode ser adequado para marcas com apelo "natural" ou rústico, mas pode não atender a todos os objetivos de design.
Inovações compostáveis/biodegradáveis (PHA, PLA, etc.)
Descrição: Além do papel, uma nova geração de bioplásticos está surgindo. Os polihidroxialcanoatos (PHAs) e o ácido polilático (PLA) são polímeros totalmente de base biológica que se biodegradam naturalmente. Alguns fornecedores de tubos já oferecem laminados de PHA ou PLA para tubos de cosméticos.
Vantagens: Os PHAs são especialmente promissores: são 100% naturais, derivados da fermentação microbiana e biodegradam-se no solo, na água e até mesmo em ambientes marinhos, sem deixar resíduos tóxicos. Quando misturados com PLA (um plástico derivado do amido), podem formar filmes flexíveis para tubos. Por exemplo, a Riman Korea agora embala um creme para a pele em um tubo feito com uma mistura de PLA e PHA, o que "reduz o uso de embalagens à base de combustíveis fósseis" e é "mais ecológico". No futuro, esses materiais poderão permitir que tubos enterrados ou descartados se decomponham sem causar danos.
Contras: A maioria dos plásticos compostáveis ainda precisa de instalações de compostagem industrial para se degradar completamente. Atualmente, são muito mais caros do que os plásticos convencionais e a oferta é limitada. Os tubos de biopolímero também não podem ser reciclados com os plásticos comuns (devem ser descartados em fluxos separados) e misturá-los em uma lixeira de reciclagem pode contaminá-la. Até que a infraestrutura acompanhe o ritmo, essas inovações podem atender a linhas de produtos "verdes" de nicho, em vez de produtos para o mercado de massa.
Considerações sobre sustentabilidade
A escolha dos materiais para tubos exige a análise de todo o ciclo de vida. Fatores-chave incluem matérias-primas, reciclabilidade e fim de vida útil. Muitos tubos tradicionais são feitos de resinas virgens derivadas de petróleo ou metal: a transição para fontes renováveis (PE de cana-de-açúcar, fibras de papel, biorresinas) reduz diretamente a emissão de carbono. O conteúdo reciclado também contribui para essa redução.Estudos do ciclo de vida mostram que o uso de plástico ou alumínio 100% reciclados pode reduzir drasticamente os impactos ambientais (frequentemente pela metade ou mais, dependendo do material).
Reciclabilidade:O alumínio é o padrão ouro – praticamente todas as embalagens de alumínio podem ser recicladas indefinidamente. Em contrapartida, a maioria dos plásticos usados em cosméticos são descartados em aterros sanitários ou descartados em materiais de qualidade inferior, já que muitos tubos são pequenos demais ou possuem camadas mistas para serem reciclados. Os tubos laminados são particularmente desafiadores: embora os tubos de PBL sejam tecnicamente recicláveis como plástico, os tubos de ABL exigem processamento especializado. Os tubos de papel oferecem um perfil de fim de vida útil melhor (podem ser reciclados em papel ou compostados), mas apenas se os revestimentos forem escolhidos com cuidado. (Por exemplo, um tubo de papel revestido com PE pode não ser reciclável em uma fábrica de reciclagem padrão.)
Energias renováveis versus petróleo:Os HDPE/PP tradicionais consomem matérias-primas fósseis;As alternativas de base biológica (PE de cana-de-açúcar, PLA, PHA) utilizam insumos vegetais ou microbianos.As plantas de PE (polietileno) de cana-de-açúcar sequestram CO₂ durante o crescimento, e os polímeros de base biológica certificados reduzem a dependência do petróleo, um recurso finito. O papel também utiliza celulose – um recurso renovável (embora seja recomendável buscar fontes com certificação FSC para garantir a sustentabilidade). Qualquer mudança em relação ao plástico virgem e à utilização de materiais reciclados ou de base biológica traz benefícios ambientais claros, como demonstrado por inúmeros estudos de Avaliação do Ciclo de Vida (ACV).
Inovações emergentes:Além do PHA/PLA, outras inovações incluem revestimentos de papel compostáveis e até mesmo tubos híbridos de “papel + plástico” que reduzem o conteúdo plástico pela metade. Marcas como a Auber estão testando tubos com enchimentos semelhantes a canudos ou misturas de nanocelulose para diminuir o uso de plástico. Essas inovações ainda estão em fase experimental, mas sinalizam a rápida inovação impulsionada pela demanda do consumidor. A pressão regulatória e da indústria (responsabilidade estendida do produtor, impostos sobre o plástico) só irá acelerar essas tendências.
Em última análise, tOs tubos mais sustentáveis tendem a ser monomateriais (feitos inteiramente de um único material) e com alto teor de materiais reciclados ou de base biológica.Um tubo de PP de polímero único com PCR é mais fácil de reciclar do que um tubo ABL multicamadas. Tubos com núcleo de papel e revestimento plástico mínimo podem se decompor mais rapidamente do que os totalmente de plástico. As marcas devem investigar a infraestrutura de reciclagem local ao selecionar os materiais – por exemplo, um tubo 100% de PP pode ser reciclável em um país, mas não em outro.
Potencial de Aparência e Marca:zO material escolhido influencia fortemente a aparência e a sensação ao toque. As embalagens de cosméticos permitem uma decoração sofisticada: a impressão offset possibilita a aplicação de designs multicoloridos complexos, enquanto a serigrafia permite a criação de gráficos arrojados. A estampagem a quente metálica ou a aplicação de folhas metálicas (dourada, prateada) adicionam um toque de luxo. Vernizes foscos e revestimentos com toque aveludado em embalagens de plástico ou laminadas podem transmitir uma sensação de qualidade premium. As embalagens laminadas e de alumínio, em particular, oferecem impressão direta em toda a superfície (sem necessidade de etiquetas coladas), proporcionando um acabamento limpo e elegante. Até mesmo o formato da embalagem ou da sua tampa comunica a identidade da marca: uma embalagem oval ou angular se destaca na prateleira, e tampas com sistema flip-top ou pump podem sugerir praticidade de uso. (Todas essas escolhas de design podem complementar a história da marca: por exemplo, uma embalagem de papel kraft rústico transmite a ideia de "natural", enquanto uma embalagem cromada e elegante remete ao "luxo moderno".)
Durabilidade e compatibilidade:Os materiais das embalagens também afetam a vida útil do produto e a experiência do usuário. Em geral, metal e laminados de alta barreira protegem melhor as fórmulas. As embalagens de alumínio formam uma barreira impermeável contra a luz e o ar, preservando séruns antioxidantes e protetores solares fotossensíveis. As embalagens laminadas com camadas de EVOH bloqueiam a entrada de oxigênio, ajudando a prevenir a oxidação ou alteração da cor. As embalagens de plástico (PE/PP) permitem uma permeação ligeiramente maior de ar/UV, mas em muitos cosméticos (loções, géis) isso é aceitável. As embalagens de papel sem revestimento não protegeriam os líquidos, por isso geralmente incorporam uma vedação interna de polímero ou um revestimento na tampa.
A compatibilidade química também é importante:O alumínio é inerte e não reage com óleos ou fragrâncias. O plástico comum também é geralmente inerte, embora fórmulas muito oleosas possam liberar plastificantes, a menos que uma camada de alta barreira seja adicionada. Uma vantagem dos tubos laminados é a sua elasticidade: após serem apertados, eles normalmente retornam à forma original (ao contrário do alumínio, que amassa), garantindo que o tubo permaneça volumoso em vez de ficar permanentemente achatado. Isso pode ajudar os consumidores a aproveitar até a última gota. Em contraste, os tubos de alumínio "mantêm a pressão", o que é bom para dosagem precisa (por exemplo, pasta de dente), mas pode desperdiçar produto se não for possível apertá-los novamente.
Resumindo, se o seu produto for muito sensível (por exemplo, sérum de vitamina C, batom líquido), opte por materiais com maior barreira de proteção (laminado ou alumínio). Se for relativamente estável (por exemplo, creme para as mãos, xampu) e você quiser uma abordagem ecológica, plásticos recicláveis ou até mesmo opções em papel podem ser suficientes. Sempre teste a embalagem escolhida com a sua fórmula (alguns ingredientes podem interagir ou entupir os bicos) e considere o transporte/manuseio (por exemplo, materiais rígidos resistem melhor ao transporte).
Estudos de caso / exemplos
Lanolips (Nova Zelândia): Esta marca independente de cuidados labiais substituiu o plástico virgem pelas embalagens de bioplástico de cana-de-açúcar em 2023. A fundadora, Kirsten Carriol, relata: “Por muito tempo, tivemos que depender do plástico tradicional para nossas embalagens. Mas a nova tecnologia nos proporcionou uma alternativa ecologicamente correta: o bioplástico de cana-de-açúcar, que reduz nossa pegada de carbono”. As novas embalagens ainda funcionam como o PE comum, mas utilizam matéria-prima renovável. A Lanolips também considerou a reciclagem por parte dos consumidores: o PE de cana-de-açúcar pode ser descartado nos fluxos de reciclagem de plástico existentes.
Free the Ocean (EUA): Uma pequena startup de cuidados com a pele, a FTO, oferece bálsamos labiais "Lip Therapy" em tubos de papelão 100% reciclado. Seus tubos de papel são feitos inteiramente de papelão reciclado pós-consumo e não contêm nenhum plástico na parte externa. Após o uso, os clientes são incentivados a compostar o tubo em vez de reciclá-lo. "Diga adeus aos bálsamos labiais embalados em plástico", aconselha a cofundadora Mimi Ausland – esses tubos de papel se decompõem naturalmente na compostagem doméstica. A marca relata que os fãs adoram a aparência e a textura únicas e apreciam poder eliminar completamente o desperdício de plástico dessa linha de produtos.
Riman Korea (Coreia do Sul): Embora não seja uma marca independente ocidental, a Riman é uma marca de cuidados com a pele de médio porte que se uniu à CJ Biomaterials em 2023 para lançar embalagens em tubo feitas 100% de biopolímero. Eles usam uma mistura de PLA e PHA para o tubo flexível do seu creme IncellDerm. Essa nova embalagem "é mais ecológica e ajuda a reduzir o uso de embalagens derivadas de combustíveis fósseis", segundo a empresa. Isso ilustra como os materiais PHA/PLA estão se tornando comuns no mercado de cosméticos, mesmo para produtos que exigem uma consistência pastosa.
Esses casos demonstram que até mesmo pequenas marcas podem ser pioneiras em novos materiais. A Lanolips e a Free the Ocean construíram sua identidade em torno de embalagens "eco-luxuosas", enquanto a Riman colaborou com um parceiro químico para comprovar a escalabilidade. A principal conclusão é que o uso de materiais não tradicionais para tubos (cana-de-açúcar, papel reciclado, biopolímeros) pode se tornar parte central da história de uma marca – mas isso exige pesquisa e desenvolvimento (por exemplo, testes de flexibilidade e vedação) e geralmente um preço premium.
Conclusão e recomendações
Escolher o material certo para a embalagem significa equilibrar sustentabilidade, imagem da marca e necessidades do produto. Aqui estão as melhores práticas para marcas de beleza independentes:
Escolha o material certo para a fórmula: Comece identificando a sensibilidade do seu produto. Se for muito sensível à luz ou ao oxigênio, prefira opções com alta barreira (laminado ou alumínio). Para cremes ou géis mais espessos, plásticos flexíveis ou papel revestido podem ser suficientes. Sempre teste os protótipos para verificar vazamentos, odores ou contaminação.
Priorize materiais únicos: sempre que possível, escolha tubos feitos de um único material (100% PE ou PP, ou 100% alumínio). Um tubo de material único (como um tubo e tampa totalmente em PP) geralmente é reciclável em uma única coleta. Se usar laminados, considere o PBL (plástico reforçado com polímeros) em vez do ABL (alumínio reforçado com polímeros) para facilitar a reciclagem.
Utilize conteúdo reciclado ou biológico: Se o seu orçamento permitir, opte por plásticos PCR, PE à base de cana-de-açúcar ou alumínio reciclado. Estes reduzem substancialmente a pegada de carbono. Divulgue o conteúdo reciclado nos rótulos para destacar o seu compromisso – os consumidores apreciam a transparência.
Design para Reciclagem: Utilize tintas recicláveis e evite revestimentos ou rótulos plásticos adicionais. Por exemplo, a impressão direta no tubo elimina a necessidade de rótulos (como ocorre com tubos laminados). Sempre que possível, mantenha as tampas e os corpos do mesmo material (por exemplo, uma tampa de PP em um tubo de PP) para que possam ser triturados e remodelados juntos.
Comunique-se com clareza: Inclua símbolos de reciclagem ou instruções de compostagem na embalagem. Informe os clientes sobre como descartar o tubo corretamente (por exemplo, “enxágue e recicle junto com outros plásticos” ou “composte, se possível”). Isso fecha o ciclo do material escolhido.
Reflita sua marca: use texturas, cores e formas que reforcem sua identidade. Tubos de papel de cânhamo fosco transmitem uma sensação de "naturalidade e rusticidade", enquanto o plástico branco polido tem um aspecto de limpeza clínica. Relevos ou revestimentos com toque suave podem conferir um toque de luxo até mesmo aos plásticos mais simples. Mas lembre-se: mesmo ao otimizar o estilo, verifique se qualquer acabamento sofisticado está alinhado com seus objetivos de reciclagem.
Em resumo, não existe um tubo "ideal" que sirva para todos os casos. Em vez disso, considere métricas de sustentabilidade (reciclabilidade, conteúdo renovável) juntamente com o apelo visual e a compatibilidade com o produto. Marcas independentes têm a agilidade para experimentar — pequenos lotes de tubos de PE de cana-de-açúcar ou protótipos de papel personalizados — em busca desse equilíbrio perfeito. Ao fazer isso, você pode criar embalagens que agradem os clientes e, ao mesmo tempo, estejam alinhadas aos seus valores ecológicos, garantindo que sua marca se destaque pelos motivos certos.
Fontes: Relatórios recentes do setor e estudos de caso do período de 2023 a 2025 foram utilizados para compilar essas informações.
Data da publicação: 15 de maio de 2025
