Es poden reciclar els envasos de cosmètics vells? Això és el que està passant en una indústria de 8.000 milions de dòlars que genera molts residus.

Els australians gasten milers de milions de dòlars a l'any en productes de bellesa, però la majoria dels envasos restants acaben als abocadors.

Es calcula que més de 10.000 tones de residus cosmètics a Austràlia acaben a l'abocador cada any, ja que els productes cosmètics no solen reciclar-se a la vora de la carretera.

Això és degut a que són massa petits per ser classificats en instal·lacions convencionals i sovint contenen materials complexos i mixtos i productes residuals, cosa que els fa difícils de reciclar juntament amb el vidre i el plàstic ordinaris.

Aleshores, què hauries de fer amb el teu maquillatge i perfum vells?

Què està fent l'empresa?

Un nombre creixent de marques i minoristes de bellesa australians i internacionals ofereixen ara programes de devolució on podeu retornar productes de bellesa usats a la botiga per al seu reciclatge.

Aquests productes, com ara tubs de crema per a la pell, safates d'ombres d'ulls de plàstic i metall, base de maquillatge i ampolles de perfum, es classifiquen en diferents fluxos de residus com ara vidre, metall, plàstics tous i durs.

Després s'envien al seu processament per transformar-los en altres productes.

El resultat final dels residus depèn de l'empresa que faci el reciclatge i del material de l'envàs.

L'empresa australiana de reciclatge Close the Loop converteix els plàstics en additius asfàltics per a carreteres.

Alguns plàstics rígids es poden triturar i utilitzar com a additius per al formigó, mentre que el vidre es pot triturar i utilitzar com a substitut de la sorra per a edificis en la indústria de la construcció, va dir.

Altres empreses, com ara TerraCycle, diuen que els seus residus de plàstic reciclat es poden utilitzar en parterres, parcs infantils a l'aire lliure i tanques.

Qui fa reciclatge?

En aquesta fase, les empreses privades, no els ajuntaments, són les responsables del reciclatge en la indústria de la bellesa i la cosmètica.

Close the Loop ha anunciat recentment una prova de recollida de maquillatge amb el gegant minorista Myer, on els consumidors tenen fins a mitjans de setembre per portar el maquillatge usat a les botigues participants.

MAC Cosmetics també forma part de l'assaig, que ajudarà a investigar la viabilitat d'un programa nacional de reciclatge de productes de bellesa.

L'assaig de circuit tancat va ser finançat per una subvenció d'1 milió de dòlars del govern federal.

Un portaveu del ministeri federal de medi ambient va dir que finançava la prova perquè els cosmètics són difícils de reciclar "a través del procés normal".

"El projecte establirà un sistema de reciclatge de cosmètics mitjançant la creació d'una xarxa de recollida integrada que recollirà, processarà i reciclarà els residus de productes cosmètics", va dir el portaveu.

Espai per reproduir o pausar, M per silenciar, fletxes esquerra i dreta per cercar, fletxes amunt i avall per volum.

Les principals marques de bellesa com ara Mecca, David Jones, Jurlique, Olay, Sukin i Schwarzkopf també estan duent a terme programes de recuperació de la inversió, en col·laboració amb l'empresa internacional TerraCycle.

Jean Bailliard és el CEO de TerraCycle Austràlia/Nova Zelanda, que recentment s'ha associat amb la multinacional francesa Sephora.

"Tenim associacions amb marques i minoristes com Sephora per pagar la recollida i el reciclatge", va dir.

Això vol dir que les marques paguen la factura.

"No depenem del valor del plàstic per cobrir els nostres costos", va dir.

"Obtenim finançament d'indústries que volen fer el que és correcte."

Jennie Downes, investigadora de l'Institut de Sostenibilitat de la Universitat de Monash, va dir que encara era aviat per reciclar cosmètics i que encara no era econòmicament viable.

"[El nou] sistema de reciclatge tindrà dificultats per competir amb la gran quantitat de plàstic que actualment es produeix i es posa al mercat", va dir.

Va dir que també hi havia la qüestió de si hi havia prou demanda de productes reciclats, un repte no només per a la indústria de la bellesa sinó també per al reciclatge a tot Austràlia.

Què no es pot reciclar?

Els plans tenen normes diferents, així que és millor consultar on has retornat l'embalatge per veure què poden portar.

Generalment, els programes de reciclatge poden acceptar coses com crema de mans o corporal, ombres d'ulls, delineador d'ulls, rímel o qualsevol altre producte per a la cura del cabell o de la pell.

Tenen dificultats per acceptar aerosols i esmalts d'ungles fets de materials complexos, i també poden ser inflamables.

TerraCycle i les seves marques associades no accepten aerosols ni esmalts d'ungles perquè diuen que són difícils d'enviar per correu.

TerraCycle també diu que només pot reciclar envasos buits.

L'assaig clínic de Myer, finançat pel govern amb Close The Loop, està provant l'acceptació de productes com aerosols i esmalt d'ungles per veure si poden trobar una manera de transportar-los i reciclar-los de manera segura.

La prova també acceptarà envasos amb producte sobrant, tot i que la majoria de programes de devolució requereixen que el producte retornat estigui buit.

Com puc saber si un producte realment ha estat reciclat?

És complicat, però la investigadora Jenni Downes diu que és millor confiar que les empreses estan fent el correcte i adquirir el costum d'intentar reciclar productes que abans podríeu haver llençat a les escombraries.

"Definitivament hi ha cert escepticisme i desconfiança sobre si les empreses poden estar fent greenwashing", va dir.

"Crec que aquest tipus d'informació augmenta la confiança en quant es va retornar, en què es va convertir, si va passar localment o a l'estranger."

Pel que fa a la quantitat de productes reciclats o al tipus de coses en què es converteixen, és probable que les xifres siguin petites al principi, va dir la Sra. Downes.

«Està bé perquè són nous», va dir ella.

"Però poden explicar la història i publicar les dades... perquè si no comparteixen aquesta informació, és difícil que els clients confiïn en ells."

Una altra cosa a tenir en compte és canviar a productes recarregables, que estan guanyant popularitat al mercat, va dir.

"El reciclatge és definitivament l'última línia de defensa, i des d'una jerarquia, la reutilització i els envasos reomplibles també són bons", va dir.