Según investigadores europeos, el diseño reutilizable debería priorizarse como estrategia de belleza sostenible, ya que su impacto positivo general supera con creces los esfuerzos por utilizar materiales reducidos o reciclables.
Investigadores de la Universidad de Malta estudian las diferencias entre los envases cosméticos reutilizables y reciclables: dos enfoques diferentes para el diseño sostenible.
Estudio de caso de un estuche de colorete
El equipo llevó a cabo una evaluación del ciclo de vida, desde la cuna hasta la tumba, de la Organización Internacional de Normalización (ISO) de diferentes variantes de envases cosméticos para polvos de colorete, diseñados con tapas, espejos, pasadores de bisagra, recipientes que contienen colorete y cajas base.
Analizaron un diseño reutilizable donde la bandeja para el colorete se puede recargar varias veces, basándose en un diseño desechable totalmente reciclable, donde el colorete se vierte directamente en la base de plástico. También compararon otras variantes, incluyendo una versión ligera fabricada con menos material y un diseño con más componentes reciclados.
El objetivo general es identificar qué características del embalaje son responsables del impacto ambiental, respondiendo así a la pregunta: ¿diseñar un "producto extremadamente duradero" que pueda reutilizarse muchas veces o aplicar la desmaterialización, pero creando así un "producto menos robusto", reduce esto el potencial de reutilización?
Argumentos reutilizados
Los resultados muestran que la variante desechable, ligera y totalmente reciclable, que no utiliza un envase de aluminio, ofrece la opción más ecológica para el rubor cosmético, con una reducción del 74 % en el impacto ambiental. Sin embargo, los investigadores señalan que este resultado solo se obtiene cuando el usuario final recicla completamente todos los componentes. Si el componente no se recicla, o solo se recicla parcialmente, esta variante no es mejor que la versión reutilizable.
"Este estudio concluye que se debe hacer hincapié en la reutilización en este contexto, ya que el reciclaje depende únicamente del usuario y de la infraestructura existente", escribieron los investigadores.
Al considerar la desmaterialización —el uso de menos embalaje en el diseño general—, el impacto positivo de la reutilización superó el impacto de la reducción de materiales, lo que representa una mejora ambiental del 171 %, según los investigadores. Reducir el peso del modelo reutilizable ofrece "muy poco beneficio", afirmaron. "...La principal conclusión de esta comparación es que la reutilización, en lugar de la desmaterialización, es más respetuosa con el medio ambiente, lo que reduce la posibilidad de reutilización".
En general, según los investigadores, el paquete de software reutilizable era "una buena opción" en comparación con las otras versiones presentadas en el estudio de caso.
"La reutilización de los envases debe tener prioridad sobre la desmaterialización y la reciclabilidad."
…Los fabricantes deberían intentar utilizar materiales menos peligrosos y optar por productos reutilizables que contengan materiales únicos reciclables”, concluyeron.
Sin embargo, si la reutilización no es posible, los investigadores afirman que, dada la urgencia de la sostenibilidad, la solución reside en aplicar la desmaterialización y el reciclaje.
Futuras investigaciones y colaboración
De cara al futuro, los investigadores afirman que la industria puede centrarse más en lanzar al mercado diseños compactos más ecológicos, sin necesidad de un envase individual para el colorete. Sin embargo, esto requiere colaborar con una empresa de envasado en polvo, ya que la tecnología de llenado es completamente diferente. También se requiere una investigación exhaustiva para garantizar que el envase sea lo suficientemente resistente y que el producto cumpla con los requisitos de calidad.
Fecha de publicación: 25 de julio de 2022
