Kan du resirkulere gammel kosmetikkemballasje? Her er hva som skjer i en industri verdt 8 milliarder dollar som genererer mye avfall.

Australiere bruker milliarder av dollar i året på skjønnhetsprodukter, men mesteparten av den gjenværende emballasjen ender opp på søppelfyllinger.

Det er anslått at mer enn 10 000 tonn kosmetikkavfall i Australia havner på søppelfyllingen hvert år, ettersom kosmetikkprodukter vanligvis ikke resirkuleres ved veikanten.

Dette er fordi de er for små til å sorteres i konvensjonelle anlegg og ofte inneholder komplekse og blandede materialer og restprodukter, noe som gjør dem vanskelige å resirkulere sammen med vanlig glass og plast.

Så hva bør du gjøre med den gamle sminken og parfymen din?

Hva driver selskapet med?

Et økende antall australske og internasjonale skjønnhetsmerker og forhandlere tilbyr nå returprogrammer der du kan returnere brukte skjønnhetsprodukter i butikken for resirkulering.

Disse produktene, inkludert hudkremtuber, øyenskyggebrett i plast og metall, foundation- og parfymeflasker, sorteres i forskjellige avfallsstrømmer som glass, metall, myk og hard plast.

Deretter sendes de til bearbeiding for å bli omdannet til andre produkter.

Sluttresultatet av avfallet avhenger av selskapet som resirkulerer og materialet i emballasjen.

Det australske resirkuleringsselskapet Close the Loop omdanner plast til asfalttilsetningsstoffer for veier.

Noe stiv plast kan makuleres og brukes som tilsetningsstoffer i betong, mens glass kan makuleres og brukes som sanderstatning for bygninger i byggebransjen, heter det.

Andre selskaper, som TerraCycle, sier at deres resirkulerte plastavfall kan brukes i hagebed, utendørs lekeplasser og gjerder.

Hvem driver med resirkulering?

På dette stadiet er det private selskaper, ikke lokale kommuner, som er ansvarlige for resirkulering i skjønnhets- og kosmetikkindustrien.

Close the Loop annonserte nylig en prøveperiode for sminkeinnsamling med detaljhandelsgiganten Myer, der forbrukerne har frem til midten av september på seg til å returnere brukt sminke til deltakende butikker.

MAC Cosmetics er også en del av studien, som vil bidra til å undersøke levedyktigheten til et nasjonalt program for resirkulering av skjønnhetsprodukter.

Den lukkede studien ble finansiert av et tilskudd på 1 million dollar fra den føderale regjeringen.

En talsperson for det føderale miljødepartementet sa at de finansierte forsøket fordi kosmetikk er vanskelig å resirkulere «gjennom den vanlige prosessen».

«Prosjektet vil etablere et kosmetikkresirkuleringssystem ved å opprette et integrert innsamlingsnettverk som vil samle inn, behandle og resirkulere avfall fra kosmetikkprodukter», sa talspersonen.

Spill av eller pause mellomrom, M for å dempe, venstre og høyre piltast for å søke, opp og ned piltast for volum.

Store skjønnhetsforhandlere som Mecca, David Jones, Jurlique, Olay, Sukin og Schwarzkopf kjører også tilbakebetalingsprogrammer, i samarbeid med det internasjonale firmaet TerraCycle.

Jean Bailliard er administrerende direktør i TerraCycle Australia/NZ, som nylig inngikk et samarbeid med det franske multinasjonale selskapet Sephora.

«Vi har partnerskap med merkevarer og forhandlere som Sephora for å betale for innsamling og resirkulering», sa han.

Det betyr at merkevarene betaler regningen.

«Vi er ikke avhengige av verdien av plast for å dekke kostnadene våre», sa han.

«Vi får finansiering fra bransjer som ønsker å gjøre det rette.»

Jennie Downes, en forsker ved Monash Universitys institutt for bærekraft, sa at det fortsatt var tidlig å resirkulere kosmetikk og ikke økonomisk levedyktig ennå.

«[Den nye] resirkuleringsordningen vil få vanskelig for å konkurrere med den enorme mengden plast som for tiden produseres og markedsføres», sa hun.

Hun sa at det også var et spørsmål om det var nok etterspørsel etter resirkulerte produkter, en utfordring ikke bare for skjønnhetsindustrien, men for resirkulering over hele Australia.

Hva kan ikke resirkuleres?

Ulike planer har forskjellige regler, så det er best å sjekke hvor du returnerte emballasjen for å se hva de kan ta med seg.

Vanligvis kan resirkuleringsprogrammer ta imot ting som hånd- eller kroppskrem, øyenskygge, eyeliner, maskara eller andre hår- eller hudpleieprodukter.

De har vanskelig for å akseptere aerosoler og neglelakk laget av komplekse materialer, og de kan også være brannfarlige.

TerraCycle og deres partnermerker godtar ikke aerosoler eller neglelakk fordi de sier at de er vanskelige å sende i posten.

TerraCycle sier også at de bare kan resirkulere tom emballasje.

Den statsfinansierte Myer-studien med Close The Loop tester aksept av produkter som aerosoler og neglelakk for å se om de kan finne en måte å transportere og resirkulere dem på en sikker måte.

Prøveperioden vil også godta emballasje med rester av produkter, selv om de fleste returprogrammer krever at returnerte produkter er tomme.

Hvordan vet jeg om et produkt faktisk har blitt resirkulert?

Det er vanskelig, men forsker Jenni Downes sier det er best å stole på at selskaper gjør det rette og få for vane å prøve å resirkulere produkter du kanskje tidligere har kastet i søpla.

«Det er definitivt en viss skepsis og mistillit til at bedrifter kan drive med grønnvasking», sa hun.

«Jeg tror denne typen informasjon øker tilliten til hvor mye som ble returnert, hva som ble til, om det skjedde lokalt eller i utlandet.»

Når det gjelder mengden resirkulerte produkter eller hva slags ting de blir til, vil tallene sannsynligvis være små i starten, sa Downes.

«Det er greit, for de er nye», sa hun.

«Men de kan fortelle historien og publisere dataene ... for hvis de ikke deler den informasjonen, er det vanskelig for kundene å stole på dem.»

En annen ting å vurdere er å bytte til påfyllbare produkter, som blir stadig mer populære i markedet, sa hun.

«Gjenvinning er definitivt den siste forsvarslinjen, og fra et hierarki er gjenbruk og påfyllbar emballasje også bra», sa hun.